El responsable del Museo Paleontológico de Tarija, José Luis Nogales Bueno, anunció la fabricación de nuevas réplicas de fósiles gigantes que marcarán un hito en la difusión del patrimonio paleontológico de la región.
Nogales explicó que actualmente se trabaja en la réplica de un megaterio, un perezoso gigante de seis metros hallado en 1999 en la zona de las Barrancas, cerca del barrio Los Chapacos. Esta pieza, ya replicada para el museo, se está reproduciendo nuevamente gracias a un convenio con la bodega Colbert y la Universidad. La bodega, que el año pasado lanzó el vino varietal Cautivo, buscaba recuperar un fósil encontrado en sus viñedos, pero al tratarse de un activo del museo, se acordó entregar una réplica en su lugar.
Además, se proyecta la construcción de una réplica de mastodonte que formará parte de un recorrido paleontológico poco conocido dentro de la ciudad. Este trayecto irá desde el barrio Luis de Fuentes hasta el barrio Catedral, siguiendo la quebrada donde se han encontrado numerosos restos fósiles. La iniciativa busca recrear el paisaje de hace miles de años, cuando la zona era un lecho de laguna y los fósiles afloraban a la superficie, algo excepcional en comparación con otros países.
Nogales destacó que el museo exhibe en promedio 500 fósiles en su sala principal, mientras que en depósitos se conservan cerca de 12 mil piezas. “Existe una riqueza paleontológica poco conocida incluso por las autoridades locales, que son quienes menos visitan el museo”, lamentó.
El museo también ha desarrollado un mapa georreferenciado de los hallazgos fósiles, con apoyo de especialistas en cartografía. Este trabajo permite comprender cómo era Tarija en épocas pasadas, cuando megaterios y mastodontes habitaban bosques húmedos y extensos pastizales, alimentados por la gran laguna que cubría la región.
“Los fósiles no solo nos hablan de los animales, sino del pasado geológico del lugar. Tarija fue el fondo de una laguna gigante, y aún tenemos mucho por descubrir”, concluyó Nogales, quien adelantó que la prensa podrá conocer de cerca el proceso de producción de estas réplicas en los próximos días.