La beniana Daniela Ruiz (5 de mayo de 1997) fue una destacada tenista a nivel junior (menor de 18 años), pero hoy en día brilla en otro deporte, que crece a toda velocidad a nivel mundial: el pádel, y lo hace defendiendo los colores de Estados Unidos, país al que representó en el Mundial de 2022 en Dubái y por el que compite en el Mundial de este año en Catar.

Hace 10 años jugó por última vez al tenis juvenil, ya que luego de ello se fue a la universidad en Estados Unidos para seguir en competencia ahí por los torneos de ese país hasta que lo dejó definitivamente.

Luego de ello conoció el pádel, una disciplina que crece a pasos agigantados a nivel global y que en Bolivia también se practica, principalmente en el eje troncal.

Luego de finalizar sus estudios “en 2019 me vine a vivir a Miami, donde vivo actualmente y ya había dejado el tenis, llevaba un par de años sin hacer deporte. La verdad, fue un poco agotador por la universidad, estuve bastante tiempo sin hacer deporte”, cuenta a Sports 360.

“Un día fuimos a un club de pádel, uno de los primeros que hay en Miami, y fue ahí que empecé a jugar como tal. Cuando comenzamos a jugar acá casi nadie lo conocía, pero al haber muchas personas de Argentina y España, creció muy rápido y, al ser tan similar al tenis, se me dio bastante fácil, por lo que empecé a jugar y se me dio la oportunidad de competir y estar a un alto nivel en la actualidad”.

A su primer Mundial

A pesar de llevar poco tiempo en el pádel y gracias a que tenía como base el tenis, Daniela asistió al Mundial de 2022 que se disputó en Dubái.

“Como ya tenía mi ciudadanía estadounidense fui y representé a Estados Unidos. Fuimos a Dubái, llevaba menos de un mes jugando al pádel, era una gran oportunidad. Fue una gran experiencia, el primer partido fue ante la número uno, España, una gran experiencia, al igual que jugar con otros equipos”.

Actualmente tiene más roce y logró su clasificación al Mundial de Catar que se disputa desde el 28 de octubre y que se extenderá hasta el 2 de noviembre.

“Iré con más experiencia. Fuimos a los clasificatorios de Norteamérica y el Caribe, donde obtuvimos el puesto que se necesitaba para calificar al Mundial. Estuvimos en México y les ganamos. Si no me equivoco, nunca se les pudo vencer; entonces, tuvimos un gran triunfo para clasificar al Mundial de Catar”.

El pasado jueves, junto con la selección estadounidense, compuesta por 16 deportistas (ocho damas y ocho varones), partió rumbo a la sede del evento.

Por la rama masculina también estará presente su hermano Raúl, quien de joven igual fue tenista y representó a Bolivia.

“Tenemos un equipo más sólido, tenemos varias jugadoras que se dedican al pádel más profesionalmente. Esperamos tener un buen draw para representar al país de la mejor manera”.

En la Liga Profesional

La gestión pasada se creó la Liga Profesional de Pádel, que está compuesta por 10 clubes.

Daniela forma parte del Toronto Polar Bears, en el que también está su hermano Raúl.

“Desde el año pasado hay la Liga Profesional de Pádel, es más local, con algunos nombres conocidos. Este año vinieron todos los jugadores top del mundo y tuve la suerte de mantenerme en el mismo equipo en el que estuve el año pasado, que se llama Toronto Polar Bears, y ha sido una oportunidad para conocer a los mejores jugadores”.

Para esta temporada la organización decidió programar cuatro fechas para coronar al club campeón de la Liga.

En abril se disputaron las dos primeras, con dos semanas de partidos todos los días en Miami. La tercera se realizó en agosto, en San Diego, mientras que la última está prevista para noviembre en Nueva York.

“Estuve en las dos semanas de Miami, a la tercera no pude asistir, y para la última, en Nueva York, nos estamos preparando. La idea es salir campeona, el equipo está en el Top-5, estamos esperando tener una buena fecha”, indica la deportista nacional, quien tiene su propio negocio en el país del norte.

Sabe que en Bolivia se practica el pádel y espera venir para jugar y ayudar a que esta disciplina crezca en el país.

“Estuve allá una vez, no fui más; estuve con mi familia y me encantaría ir y qué mejor que para un evento de pádel”.

Vía: Sport 360